Tettstedet Evje, som markerer starten på Setesdal, har en rik historie å se tilbake på når det gjelder gruvedrift. Vi satte oss på sykkelsetet en fin aprildag med kurs for det gamle gruveområdet Flåt Gruver.
Som så mange ganger før var Odden Camping tilholdsstedet vårt på Evje disse solrike aprildagene. Sykkelturen oppover mot gruveområdet var ikke så lang, dog litt motbakker, men med el-sykkel er det intet problem.
Flåt nikkelgruve, beliggende i Flatebygd i Evje og Hornnes kommune, har en rik historie som strekker seg tilbake til midten av 1800-tallet. Opprinnelig var det ei kobbergruve her, men så startet utvinningen av nikkel, og gruvedriften skjøt virkelig fart.
Flåt nikkelgruve var engang Nord-Europas største nikkelgruve og Evjes største arbeidsplass. Etter første verdenskrig førte redusert etterspørsel og økonomiske utfordringer til at driften ble innstilt i 1920. Gruven ble gjenåpnet i 1927 og var i drift til den endelige nedleggelsen i 1946.
I nyere tid har det vært forsøk på å gjøre det gamle gruveanlegget om til en besøksgruve, men på grunn av få besøkende og dårlig økonomi ble gruven stengt og plombert i 2014. Likevel kan interesserte fortsatt oppleve deler av denne historien ved å besøke Evje mineralsti, hvor flere av de gamle gruvene i distriktet er tilgjengelige for publikum.
Etter en stunds sykling nærmet vi oss Flåt Nikkelgruve – med sin rike gruvehistorie og unike landskap. Det var fascinerende å tenke på hvordan historien om utvinning og gruvedrift hadde preget området. Underveis stoppet vi for å ta bilder og nyte de små, men betydningsfulle detaljene langs ruten.
Når vi først var i området gjorde vi en avstikker opp til dagshytta med det treffende navnet Gruveblikk, der den ligger idyllisk til ved Flåt gruveområde. Denne hytta, som er en del av Dagsturhytta Agder-konseptet, byr på et inspirerende pusterom midt i den historiske atmosfæren. Hytta er liten (25 m²) men full av sjarm – med et koselig bibliotek og en vedovn som lokker til å ta en liten pause og varme seg litt. Her kunne vi sette oss ned, nyte en medbrakt matpakke og lese litt om områdets historie mens vi nøt den storslåtte utsikten over Setesdal og elven Otra som snor seg stille forbi.
Denne solrike aprildagen ble en perfekt kombinasjon av fysisk aktivitet, naturopplevelse og historisk undring. Fra den fredelige starten ved Odden Camping til den inspirerende atmosfæren ved Flåt Nikkelgruve og den hyggelige pausen ved Gruveblikk, var hver kilometer en påminnelse om hvor rikt og variert vårt lokale landskap er. Turen minnet oss om viktigheten av å ta seg tid til å nyte de små øyeblikkene og å utforske de historiske sporene som ligger gjemt i naturen rundt oss.
6. APRIL 2025
